| Ο Αστεροειδής Γλυκάνισος ανήκει στο είδος Illicium verum της
οικογένειας Illiciaceae και βοτανολογικά δε σχετίζεται με τον κοινό γλυκάνισο
(Pimpenella anisum). Οι μεγαλύτερες εκτάσεις φύονται ή καλλιεργούνται κατά
σειρά στις χώρες, Κίνα, Λάος, Φιλιππίνες, και Τζαμάικα. Ο αστεροειδής
γλυκάνισος στην Ευρώπη ξεκίνησε σαν μπαχαρικό τσαγιού στην αυλή του Ρώσου
τσάρου κατά τον 17ο αιώνα. Η ονομασία του οφείλεται κατά βάση, στην ανηθόλη
(anethole), αιθέριο έλαιο με έντονη μυρωδιά και γεύση που απαντάται και στα
δύο μπαχαρικά αλλά και το μάραθο ή φινόκιο (στην Κίνα ονομάζουν το μπαχαρικό
“jiao hui xiang” – “ο μάραθος με τα οχτώ κέρατα”). Πρόκειται λοιπόν για ένα
ιδιαίτερο μπαχαρικό που αναγνωρίζεται εύκολα από το μοναδικό σαν αστέρι σχήμα
του. Τα ξυλένια αστεράκια που ονομάζουμε “αστεροειδή γλυκάνισο” είναι στην
πραγματικότητα ο αστερόμορφος καρπός του φυτού, που αποτελείται από οκτώ
μονόσπερμα καρπίδια, παρατεταγμένα, ημικυκλικά, περί τον άξονά τους, με τα
αντίστοιχα καστανόχρωμα, στίλβοντα σπέρματα. Οι καρποί του είναι σκληροί και
ξυλώδεις και συλλέγονται λίγο πριν την ωρίμαση για να μεγιστοποιηθεί η
συγκέντρωση των αιθέριων ελαίων. Στη συνέχεια ξηραίνεται για να παραχθεί το
μπαχαρικό που γνωρίζουμε ως αστεροειδή γλυκάνισο. |
