Πρόκειται για τη κόκκινη σκόνη που παρασκευάζεται από τους
καρπούς συγκεκριμένων ποικιλιών πιπεριάς, χρησιμοποιείται δε ευρέως ως
μπαχαρικό. Η πάπρικα μπορεί να κυμαίνεται από ήπια έως καυτερή και οι
αρωματικές τις ουσίες, επίσης διαφέρουν από χώρα σε χώρα, αλλά σχεδόν όλα τα
φυτά που καλλιεργούνται, παράγουν την γλυκιά ποικιλία. Η γλυκιά πάπρικα ως
επί το πλείστον αποτελείται από το περικάρπιο (pericarp),με απομακρυσμένους
περισσότερους από τους μισούς σπόρους, ενώ η καυτερή πιπεριά περιέχει
μερικούς σπόρους, πλακούντες, κάλυκες και μίσχους. Τα φυτά φυτεύονται στην
αρχή της άνοιξης, η δε συγκομιδή πραγματοποιείται το καλοκαίρι και το
φθινόπωρο. Οι καρποί ξηραίνονται και κονιοποιούνται για να παραχθεί η
πάπρικα. Η γεύση της πάπρικας ποικίλλει από γλυκιά έως δριμεία.
Χρήση: Η πάπρικα χρησιμοποιείται ως συστατικό σε πολλά πιάτα σε
όλο τον κόσμο και για να δώσει χρώμα, άρωμα και γεύση σε βραστά και σούπες,
όπως το γκούλας, αλλά και στην παρασκευή λουκάνικων, ως συστατικό που
αναμειγνύεται με κρέατα και άλλα μπαχαρικά.
Συστατικά: Οι πιπεριές γενικώς αποτελούν καλή πηγή φυτικών ινών, φυλλικού
οξέος, βιταμίνης Α, C, B6, Κ και μαγγανίου. Αποτελείται ακόμα από λουτεΐνη,
β-καροτίνη, λυκοπένιο, ζεαξανθίνη και καψαϊκίνη.
Θεραπευτικές ιδιότητες: Οι κόκκινες πιπεριές περιέχουν το καροτενοειδές
λυκοπένιο, η κατανάλωση του οποίου έχει αντιστρόφως συσχετιστεί με την
εμφάνιση του καρκίνου του προστάτη, του τραχήλου της μήτρας και του
παγκρέατος. Τα οφέλη της πιπεριάς στην καρδιαγγειακή λειτουργία προέρχονται
και από τις διαιτητικές ίνες που περιέχει, οι οποίες συμβάλουν την
μείωση της ολικής και της κακής χοληστερόλης και στον έλεγχο του
σακχάρου του αίματος. |
|
