| Το μπαχάρι είναι ο καρπός από το δένδρο, Pimenta dioica,
της ίδιας οικογένειας με την πιπεριά. Εχει δώσει το όνομά του σε μια ολόκληρη
κατηγορία υλικών. Είναι αυτοφυές στην περιοχή της Κεντρικής Αμερικής. Στην
Ευρώπη το μετέφερε από την Τζαμάικα ο Χριστόφορος Κολόμβος. Συνδυάζει τόνους
από πιπέρι, κανέλα, γαρίφαλο και μοσχοκάρυδο, γι’ αυτό και οι Αγγλοι το
ονομάζουν «allspice», δηλαδή «όλα τα μπαχαρικά μαζί». Οι στρογγυλές
μπαλλίτσες από το μπαχάρι, μοιάζουν πολύ με τους κόκκους του πιπεριού, αν και
το χρώμα τους είναι καφέ σκούρο ενώ το μέγεθος τους είναι γενικά μεγαλύτερο.
Όπως και τα μοσχοκάρφια, είναι πλούσιες σε ένα αιθέριο έλαιο, την ευγενόλη,
που είναι και το δραστικό τους συστατικό, υπεύθυνο για τις φαρμακευτικές τους
ιδιότητες. Η γεύση του μπαχαριού, είναι έντονη, πολύ αρωματική, ευχάριστη,
ελάχιστα πικάντικη και ζεστή. Το άρωμα του μοιάζει να είναι ένα μίγμα από
διάφορα μπαχαρικά : κανέλα, μοσχοκάρφια (γαρύφαλλα), μοσχοκάρυδο, τζίντζερ
και μαύρο πιπέρι. |
